雪白的阳光被四四方方的门框限制其中，俩兄妹无所顾忌地朝光明处奔去，仿佛要用尽全力逃离某个牢笼。

于此同时，郑荃游手好闲晃到了施工地，在门口和乔维桑擦肩而过。

他差点躲避不及，转身一看，乔维桑拉开车门，把乔榕塞了进去，自己转到另一边上车，司机很快发动离开。

他听过乔维桑其人，不知道他长什么样，此刻见到了，还以为是乔榕的男朋友，不禁“啧”了一声，打算借此取笑朋友。

然而进去之后，他发现贺轶一动不动的看着门口，眼神有些空茫，除此之外，仿佛还冒出了些阴森森的怨气。

郑荃立刻打消了开玩笑的想法。

没等他走到近处，贺轶便收回刚才的失神，心无旁骛地继续做自己的事情，偶尔和几个拿着文件的陌生人对话，仿佛刚才什么都没有发生过-

车内，乔维桑对司机报了串英文地址，靠在椅背上闭眼休憩。

地址不是乔榕的住处，而且在乔榕的印象里，这个地方应该离她住的地方很远。

她解下安全帽抱在怀中，眼尾余光里，哥哥的侧影沉默而坚实，日益深刻的轮廓渡上了一层蜜色，头发剃短了些，看着成熟不失清爽。

他的状态可以说是相当不错，乔榕却隐约觉得不安，短短几分钟内，她的心情犹如坐过山车。

从初见的惊喜，到被叫名字的惊愕，再到被带走的雀跃，如今陷入一片刻意为之的安静，她觉得好像被人往衣领里塞了几颗冰块，凉到心慌，浑身都不自在。

乔榕抓着安全帽上的卡扣，用力掐了几下，然后看着自己这边的窗外，往乔维桑那里挪了几步。

她的手在座椅上乱摸，很快就抓到了乔维桑的指尖。

下一秒，乔维桑把手收了回去。

乔榕：“……”

她还没想好是继续行动或是开口说话，乔维桑不大友好的声音突然在车厢内响起。

“舍不得？”

乔榕好一会儿才弄明白他的意思，她看着乔维桑低垂的眼，匆忙摇了摇头。

乔维桑追问道：“那为什么一直往后看？”

迟钝如乔榕，这下也闻到了醋味。

她连忙瞅了眼司机，小声说：“我明明在看风景……”

乔维桑没有情绪地提醒道：“他听不懂。”

乔榕顿时坐得端正，扭头盯着她哥：“从现在开始，我看着你。”

乔维桑抿了抿唇角，似乎被肉麻到了。

“你说的出差，就是整天和你口中那位五毒俱全的前男友待在一起？”

乔榕不假思索地说：“我们现在是普通同事，而且这是短期任务，和出差差不多——”

乔维桑倏地露出一抹笑，抬手阻止她说下去。

“你知不知道，你在说谎的时候语速最快？”他倾斜了身体，垂眼盯着她的黑眸，“是不是有谁逼迫你来的？让我猜猜，是贺轶？贺轶的家人？或者，难道是爸？”

乔榕抿着嘴不答言。

“榕榕，你是不是觉得你哥很没用？”

乔维桑说话时一直在笑，但是乔榕听得出那是由怒意催生出的笑容，比冷漠更可怕。

她稳住心神，说：“我从没这样想过。”

乔维桑和她对视着，一字一句道：“不这样想就好，我根本不需要你去做这种没有任何意义的事情。”

乔榕可以无视他的态度，不过乔维桑的评判倒是真切地把她伤到了。

他说这是没有任何意义的事情。

可是天知道，她在接到爸爸的电话之后，拿出了多大的决心才敢前往京都，压抑着厌恶，在曾经伤害过她的人身边待着，事事都要揣测人家的眼色。

乔榕憋闷地头疼，干脆假装没听到，把脑袋低下来玩手指。

乔维桑没料到她是这么个反应，讽刺道：“难道你就是为了贺轶才来？之前说的那些话，给我发的消息，都是你暗度陈仓的手段吗？”

他的语气任谁都听得出是气急了，乔榕一愣，抬起头：“不是的，我……”

话没说完，乔维桑捏住她的脸颊肉，低头吻上了她。

震惊过后，乔榕能感觉到这个吻不复以往的旖旎，哥哥克制着自己的感情，饶是这样，他还是太用力，好几次蹭过她的牙，又收了回去，不愿更进一步。

他的退缩让乔榕心生不安，她主动把自己的唇舌送过去，乔维桑偏偏在此刻松了手。

他靠回椅背，胸口上下起伏着，手臂搭在座椅上沿，眼神清冽冷淡。

“那你就不要擅作主张。”-

一小时后，乔榕被乔维桑带到了一座西洋风格混搭和风的小庄园。

接近傍晚，庭院里的树木绿得发黑，散发着清润的潮气，时不时冒出几位穿着侍者服饰的男男女女，手里捧着各式精致盘碟轻声经过。

乔维桑一下车，就有人躬身过来接引，乔榕看着眼前装饰讲究的建筑，想要逃回车里，司机却快一步锁住车门，开走了。

“……”

人生地不熟，乔榕只好捏着自己的裤缝线，脑袋空空的跟着他哥走。

进入室内的一瞬间，她闻到一阵非常淡雅的檀香。

香味很纯粹，有烟熏的气息，乔榕想起磬山的古老画坊，以及那些独自上山的凉爽清晨，慢慢静了下来。

刚才在车上，乔维桑说完那句警告她的话之后，就再也没出声，也不说要去哪儿，现在看来，大概是他今晚有应酬，顺手把她给牵了过来。

眼前的会客厅面积宽阔，已经聚集了数十人。大概是私人聚会，穿着相当随意，各自轻松的说笑着，乔维桑才露面，那些人像是看见香饽饽一样靠拢过来和他寒暄，而乔维桑镇定如话家常，气质冷淡中透露强势，举手投足间总能轻易让人信服。

乔榕待在原地远远瞧着她哥，忽然也开始怀疑自己是不是有点太过迷信乔海合的说法。

可是这些年来，她没参与过哥哥的事业，她无法确定公司的实际情况到底如何，是否具有足够的实力应对那些老牌企业带来的压力。

她叹了口气，乔维桑正于此刻看了过来。

四目相对没多久，乔维桑被一位陌生的年长男士请到了客厅角落的隔间，两人相对落座。

乔榕观望了一会，旁边有人开始打量她，伴以窃窃私语，无非是在议论她的穿着和身份。

她有点无地自容，想退到外面去，刚转身却迎面传来一声热情的招呼。

“你好！”

说话那人是一位外表年纪和付佩华相似的高个女人，五官有着混血特征。

乔榕不太肯定地说：“你好？”

高个女人朝乔维桑的方向指了指，说：“那边是你哥哥，他旁边，是我丈夫。”

乔榕面露惊讶，对方笑了笑：“我认识你哥哥，还和他聊过你。”

她把乔榕带到人少的地方坐下，一边说起集会那天的事情。

从别人口中转述出来的话，听起来多了一丝风趣，可是压在乔榕心底的愧疚却愈发深刻，让她坐立难安。

“忘了自我介绍，我和我丈夫是你哥哥未来的合作伙伴，你叫我裕子就好。”她打量着乔榕，笑着说，“你哥哥小心思真多，我说不用穿得太正式，他竟然让你穿着工服就来，难道是怕你打扮得太漂亮，让人看上了？”

乔榕尴尬地笑笑，掩饰般看向落地窗外。

未到晚秋，槭树仍是绿色，手掌似的叶片被地灯照成透明，脉络清晰如同血管。

裕子说：“我们不能让他得逞。”

“啊？”