灯罩被风吹动，光线斜射过来，照亮了乔锦榆的半边身体。

平日乖顺听话的弟弟此时一脸漠然，站在原地一动不动，唯独深红的眼圈暴露出他的真实情绪。

“锦榆……”

这一声呼唤，声音低到只有乔榕自己才能听见。

她觉得自己仿佛被困进了一处四面八方竖立尖刺的囚笼里，任何轻举妄动都会导致惨痛的伤害，于是她不让自己做出反应，只怕打破眼前暂时的平衡。

乔维桑随着她的视线看了一眼，不怎么惊讶。

他搭了条被子在乔榕身上，长臂一伸，套好衣服下床，还气定神闲地穿好了鞋。

然后他才再次望向门口。

无论清醒与否，这样的举止在弟弟看来完全就是挑衅。

压抑多时的怒火找到了宣泄口。

“你他妈的禽兽！”

一声刺耳的门轴晃动声，乔锦榆怒吼着冲进来，拎着乔维桑的衣领，挥拳而下。

乔维桑没有躲，结结实实地挨了一拳。

光听声音就知道有多痛，乔榕从最初的恐惧感中抽离，急匆匆地抱着被子起身，把哥哥护在了身后。

乔锦榆看了她一眼，只有一眼，粗暴地把她推开，连拖带拽地要和乔维桑拼命。

乔榕摔在了床边，好不容易撑起身体，只见两人已经扭打成一团。

他们身高差不多，但乔维桑的体格比乔锦榆结实很多，几个来回便占了上风。

他制住乔锦榆，把他扔在了沙发上，回头过来把乔榕捞进臂弯，整理她皱缩起来的毛衣。

从头至尾都这么有条理，完全不像喝醉了的人。

寒风从门口涌入，乔榕看着乔维桑的脸，感觉仿佛有一只尖锥在敲自己的脑袋。一下一下，痛得她无法思考。

乔锦榆再次扑过来，从身后锁住乔维桑的脖颈，怒骂道：“你给我离她远一点！”

乔维桑肘击他肋下，乔锦榆痛哼一声，手上力道松懈，被乔维桑轻轻松松甩开。

他转身走出了房间，乔锦榆等到痛感消退，立刻也跟了上去。

两人刚离开视线，乔榕就听到一声重重的皮肉撞击声，也不知道是谁打了谁。

她的牙齿还在打战，艰难扣着外套扣子，手哆嗦得厉害，扣错位置的时间又传来几声压低的谩骂和重击声。

她顾不得衣服了，拖鞋都没穿上就跌跌撞撞跑了出去。

院子里光线接近于无，乔榕费力地看见乔维桑脸上没有出现新的伤口，但衣服被扯得乱七八糟。乔锦榆耳侧的一绺头发翘了起来，唇角浮起一片明显的淤青。

万籁俱寂的深夜，殴打的动静格外惊心动魄。乔榕在夜风中靠近，从后面拿出吃奶的力气抱住乔维桑：“别打了，别打了，哥哥。”

说话的时候，乔榕才发现自己脸上全是眼泪，嘴唇上也沾了一些，很苦。

乔维桑听到她的声音便收了手，但是乔锦榆没有停下来的意思，震怒间又是一拳，乔维桑倾斜了身体，险险避过去。

而乔榕被这股力道带倒在了地上，半晌没爬起来。

乔维桑见着这一幕，波澜不惊的神情终于产生一丝变化，怒火从眼底迸发，仿佛面对陌生人一般面对着弟弟。

不等乔维桑发作，乔锦榆近身抓住他的前襟，试图把他甩到地上痛揍。乔维桑面无表情，一把扯开他的手腕，衣服被动作牵扯，露出一截绷紧的腰身。

乔锦榆痛得咒骂起来：“变态！禽兽！！恶心！”

乔维桑气得冷笑：“轮不到你教训我。”

“我就要替妈教训你。”乔锦榆脖颈爆出青筋，神情歇斯底里，声音却越压越低，“这么多年来，我全都看在眼里！糟蹋自己亲妹妹，你不是禽兽是什么？！”

“锦榆！”乔榕拉住他的手臂，声音嘶哑颤抖，“外面冷，我们进去说话好不好？”

她心惊胆战，生怕睡在里屋的付佩华听到动静出来查看。

立足于两个处于决裂边缘、不复理智的男人之间，她大概没有意识到自己当下的行为有多么无力，神情又是多么怯弱可怜。

乔锦榆从未见过乔榕用这幅样子跟人说话。

姐姐在他心里一直都是遇事不紧不慢，成竹在胸的样子，连害怕的情绪都很少出现，更遑论恐慌。

他不愿面对这样的乔榕，暂时别过了头，急促呼吸的时候带出了一连串咳嗽。

做卫生的时候出了汗，他就单穿着一件卫衣。

乔维桑听他咳得够呛，皱了皱眉，抱手转身，盯着枯树枝桠。

乔榕看他们歇下来了，正要先行回屋，乔锦榆猝不及防地抬头，冲向侧对着他的乔维桑。乔榕意识到不对的时候，他已经扑了过去，而乔维桑面前是一片尖尖的竹片围栏。

她和乔锦榆一起完成的绣球围栏。

越来越近，最后关头，乔榕忽然从视野边缘掠了过来，几乎是飞奔到两人之间。

看清是姐姐，乔锦榆哆嗦了一下，然后睁大眼，仿佛才意识到自己的偷袭可能会造成多么严重的后果。

只是现在收力已经晚了。

“砰——”

翻滚着摔进景色衰败的花圃，根茎在耳边接连断裂，脚踝沾上封冻的泥土，冷得心慌。

预期中的疼痛一直没有到来，乔榕迷迷糊糊察觉到背后逐渐传来一片令人安心的温暖，眼前被人用手紧紧捂着，连下身，也被对方紧紧夹在腿间。

在她的印象里，能够在这么短的时间用尽全力护住她的人，只有哥哥。

“姐，姐姐。”乔锦榆怕得声音都在抖。

乔榕头还晕着，很轻地说了声没事。

两个人的重量直接把竹篱压塌了一面，乔维桑松开护着乔榕头部的手，从一地狼藉中坐起身，把她横抱起来。

确认怀中人没受伤，他连看都不想看乔锦榆了，直接抬步带乔榕回房。

灯光下，乔榕的脚丫白白净净的，泥土被衬托得肮脏显眼。

乔锦榆红着眼眶看他们走远。

乔榕的项链露了出来，有一圈什么东西在反光。

他知道那是什么。

他抱住头，在呼啸的风声中蹲在地上，哽咽着哭了出来。

-

房间里，乔维桑放下乔榕之后转身就走，似乎想把人先锁在这儿。

乔榕拉住他的手：“哥哥，我想看看你的伤口。”

“等会再说。”

“哥哥！”

乔维桑于是转身，把袖子捋起来，手臂展开。

“别担心，真的没事。”

乔榕确认他身上确实只有一些擦伤挫伤，就是脸上那几块淤青不太好处理。

她不知道弟弟怎么能有这么大的力气，好像一夜之间就长成了另一个人似的。

闷闷地愣了一小会，她没再搭理乔维桑，一路跑了出去。

她哥沉默地看着她的背影，没有阻拦。

-

直到浑身上下冷到没有知觉，乔锦榆抬起脸，看到乔榕站在自己面前不远处，手里拿着一件羽绒外套。

乔锦榆以为自己在做梦。

“快起来，不要着凉了。”

乔榕抖开外套，于紧张中保持着极大的耐心。

乔锦榆撑着膝盖站起来，动作滞缓地像个老人。

他向乔榕走去，抹了把眼泪，越走越快，最后几乎是跑了起来，扑过去给了她一个熊抱。

“姐姐。”他的声音带着后怕，“刚才我不是故意的，我没有看到那里有围栏，我已经知道错了，你不要怪我好不好？”

说完，他紧张地松开乔榕，轻手轻脚地扶着她的肩膀：“姐姐摔痛了吗？有没有受伤？”