于是大军在半路停下，孟元安一脸严肃地召集其余将官商议，讨论该如何应对。

相州的领兵将军姓吴，他羞惭地道“是我等剿匪无能，致此他们如此猖狂无法无天，末将请求允许留下一部分人应对他们，孟将军尽可带领大军前行一步。”毕竟，陈国公的第二道催促的军令已经到了。

孟元安眼神闪了闪，神情凝重地道“吴将军，李将军，你们真的以为他们就是山匪吗”

其他将领面面相觑不明白他的话，吴将军迟疑地道“除了那些不遵法纪无法无天的匪寇，难道将军还有不同的见解”

“不错，”孟元安抿着唇，正色道，“本将怀疑这些根本不是什么山匪，而是潜入兴朝境内的柔夷人。”

吴将军等大惊，不由道“将军何出此言，莫非有什么证据”让可不是小事啊

孟元安地道“各位试想一下，是什么山匪会如此大胆敢对朝廷的军队出手又是怎么会愚蠢到这个地步，打起了前线粮草的注意普天之下莫非王土，他们难道不怕朝廷过后会算账，将他们剿灭殆尽吗由此可见，这帮人绝对不是山匪这么简单，最起码，不是普通的山匪。所以本将说他们是柔夷人，并且另有图谋不是没有道理的。”

吴将军头上的汗都下来了，如果孟元安说的是真的，让这么多柔夷人堂而皇之地潜藏在相州的眼皮子底下，相州一干上下脱不了一个失职之责。

“而且，”孟元安扫视底下众人一眼，危言耸听地道，“他们真的只有我们所见的那些人吗万一他们在暗处还藏了更多人，趁我们在前方不备从后方趁虚而入，到此前后夹击令我等腹背受敌，北洲岂不危矣”

李将军迟疑地道“可是，如果真的是柔夷人的话，对方为什么不躲起来等我们进入北洲，反而暴露行踪令我们察觉呢”

“也许这就是对方的诡计，先以少量人骚扰我等，扰乱军心，使将士疲惫不堪，上了战场也发挥不了战力，给关外的柔夷族创造优势。等关键时刻再从后方横插一刀，行一石二鸟之计，哼，”孟元安拍了一下桌案，“柔夷人当真是卑鄙无耻，诡计多端。”

“那该当如何处置”吴将军请示。

孟元安的话令人信服，实在是因为这帮匪寇出现得太过诡异，自古以来只有贼怕怕兵的，没有大兵压境，那些山匪反而过来招惹的，好像只有这样解释才算得过去。

孟元安心里暗喜，面上含有忧色地道“情况越危急当越谨慎，不能放过任何蛛丝马迹，否则留下隐患，万一到时真的腹背受敌，悔之晚矣。那将是我等之过也，所以本将决定留下来先扫平这些柔夷人以绝后患，使战事无后顾之忧，尔等认为如何”

如果真的是柔夷人，自然要清除干净为好，不能使腹背受敌。

可是，吴将军迟疑地道“那北宁关呢陈大将军催得很急。”他们该如何交待。

孟元安沉吟半晌道“本将军也是事急从权，自信如此决断并没有错，但陈将军也急等援军。不如这样吧，吴将军，李将军带着州府的两万援军先行一步，赶去襄助陈大将军，本将留下来。我会尽快找出消灭此处的柔夷人，等拔除后患，就立即赶往北宁关。”

孟元安不仅是此次援军的主将，更是兼具钦差的身份，比他们两个官高一级，所以他们齐齐抱拳道“末将等听令。”

他们该庆幸孟元安早点发现此处的蹊跷，否则万一被从背后插一刀，那将后果不堪设想。

他们没有想过就算真的有柔夷人潜进来，数目也不会太多，有必要留下精锐的五万大军吗或者是想到了，不过只当孟元安出于谨慎，只有遵照军令行事。

如此等第一天开拔时，孟元安带着五万精锐留了下来，而两州的援军则是往北洲而去。

看着队伍远去的身影，孟元安坐在马上缓缓露出一个笑意，这是天助他也。这不知道哪里冒出来的不知死活的山匪，倒是给了他一个留下的正当借口。

就算等到时发现那些找死的根本不是什么柔夷人，最多他落一个谨慎过头没有查明真相的罪名，谁也不能说他是故意的。

现在，他要做的就是派人时刻留心北宁关战况，只等紧要关头横空而出扫平柔夷，力挽狂澜于危倾就行

而在高高的山顶上，脸罩银制面具的男人俯视着蜿蜒的队伍，瞳孔露出诡谲的寒意

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