“不，不是的，少爷，你不要这么说，郑坤不会去乔记，哪怕就去街边卖香料，也一定会守在少爷身边的。”郑坤一个堂堂七尺的汉子都流眼泪了。

陈瑜在旁边免不得动容。

苏乾还要说话，陈瑜轻咳一声：“苏公子，不如听我一言。”

“乔夫人请说。”苏乾恭敬的转过身，看着陈瑜。

陈瑜把香料册子推回去：“我不需要这些，苏家如今是遇到了难，但未必就没有东山再起之时，苏公子也不要如此为难郑大先生，他一片赤胆忠心，该留在你身边的。”

“我……。”苏乾从陈瑜的话里听到了言外之意，这是善意，让他惭愧。

曾经，他不止一次和父亲提起过要宽厚待乔记，偏偏父亲不听，当成了耳旁风。

如今落到这步田地，原本的那些谄媚小人都跑的无影无踪，反而是一直被父亲打压的乔家出手相助，真是……。

“年轻人的路很长的，不要被眼前的困难击垮，就有无限的未来，我言尽于此，这是银票。”陈瑜把两千两银票推给苏乾：“贵人们的心思没法揣摩，但若真是苏家香料才是根由的话，只怕也不会拖到今时今日不见押送苏家人进京，所以，退一步海阔天空，未必就没有东山再起之时。”

苏乾抬眸愣愣的看着陈瑜，良久起身撩起袍子就要跪倒。

不等陈瑜伸手，乔斌已经先一步扶住了苏乾。

“晚辈惭愧。”苏乾被扶住，跪是跪不下，只能出声。

旁边，郑坤跪行两步到陈瑜面前：“少爷不能，奴才能，乔夫人大恩大德，没齿难忘。”

说着，是一点儿不含糊，三个响头磕在地上，额头都青了一片。

乔斌不得不回头又把郑坤扶起来。

“快去办事吧。”陈瑜让乔斌送他们离开。

苏乾把祖传香方撤回，后补的那些香方却留在了桌子上：“苏家德不配位，这本就不是苏家的东西，乔夫人深明大义，留下吧。”

“也好。”陈瑜不想再纠缠下去，实在看不得这些。

第二天一大早，是放榜的日子，陈瑜挺紧张的，因为对乔斌来说，这可不单单是院试那么简单，若再中案首，便是小三元。

乔斌却并没有多少情绪，也不见着急，甚至都没打算去看榜似的。

砰砰砰的敲门声响起，陈瑜都有几分惊弓之鸟的架势了，急忙起身去开门。

“乔、乔夫人。”进门的不是别人，是曾经救过一次的姚庆煜。

“进来说话。”陈瑜看姚庆煜脸色微红，额头一层汗珠，急忙将人迎了进来。

姚庆煜进了门，见乔斌正在穿长袍，几步过去：“你可真是稳得住！今日放榜难道你不知？”

“没敢去看。”乔斌说的极其认真。

陈瑜旁边都翻白眼儿了！没敢去看？骗谁呢？自己如坐针毡都一大早晨了，他硬是纹丝不动！

“你又是案首，乔斌！小三元啊！”姚庆煜激动的扯了乔斌的袖子：“你若再不出去，只怕那些个人都会跑这里来挤破了这家客栈的门槛了。”

乔斌看了眼陈瑜，压低声音：“我娘胆小的很，怕我被榜下捉婿了，所以我就乖乖躲起来了。”

姚庆煜愣了一下，转而实在没忍住大笑出声：“也是，也是！”说着还上下打量着乔斌，这身量还需要一两年才能张开，真说榜下捉婿……哈哈哈哈！

“走啊。”姚庆煜见乔斌还不动弹，催促了一句。

乔斌却问了句：“录科，有没有把握？不如带你去拜访我的老师吧。”

姚庆煜眨了眨眼睛，这应该不对吧？过了院试，成了秀才，难道不该庆祝一下吗？

“去不去？”乔斌问。

姚庆煜立刻点头：“去！”