李家庄园的晨钟“嗡、嗡、嗡”敲了三下，兵士们结束操练，大灶上腾起饭菜的香气。

村民们扛着锄头说说笑笑地往地里走。孩童们也随着大人的脚步，你追我赶地跑向学堂。

关四郎混在一群小豆丁之间，仰头看着“北山学堂”的巨大匾额，心内既激动又忐忑。

村民们瞧见了，扬声嬉笑。

“关四郎也来上学堂么？”

“看着吧，赶明咱们学堂也能出个秀才公！”

“秀才公哪行？这是打算是考状元呢！”

“……”

只是玩笑话，并无恶意，却叫关四郎羞得面红耳赤。

正尴尬着不知如何回应，廖椁刚好从后面走过来，不急不缓地说：“读书识字并非单是为了功名，算术、礼乐、射御，甚至务农、经商、为人之道皆在其中。所谓‘好学明智，不在老幼’，便是此理。”

村民们对学堂的先生有种天然的敬畏，更何况是廖椁这位登过天子堂，学问顶顶好的。

他一开口，所有人皆噤了声，只剩下点头的份。

关四郎悄悄地松了口气，深深地朝着廖椁作了个揖，感激之情写了满脸。

廖椁笑着扶起他，手没放开，就那样相携着进了大门。

叶凡大清早赶过来就是为了给关四郎加加油，看来用不着他了。

打眼瞧着，这个看似耿介的廖椁似乎也不是那么笔直。

“唉！”怎么这么让人操心呢！

“小郎君缘何叹气？”轻轻软软的女声，含着淡淡的笑意。