他惊慌了一瞬息。容佑棠敏锐察觉，他坐在帐篷角落翻看卷宗，目不转睛，观察八皇子的神态。

“小八，来喝茶。”五皇子朗声招呼。

“好啊。”赵泽宁定定神，关切问：“破案可有新的进展？”

庆王面色如常，端着茶杯，说：“午后上鹿坡走了走，在隐秘的林间小路寻到些新鲜足迹、一角布料、以及一枝名贵兰花的花苞。”

“现已确定：凶手从兰苑偷了粗布，并不慎带走一枝兰花苞，那人横跨太清池曲桥，登上鹿坡，抄小路翻山抵达荷花池。”瑞王激动地细细告知，万分期盼早日破案，好尽快安葬亡妹。

他们知道得越来越多了……

赵泽宁难免忐忑恐惧，强作镇定，附和道：“是吗？太好了，真希望快些破案，以告慰皇姐阴灵。对了，五哥请放心，庄妃娘娘并无大碍，太医说是受惊后忧思重了些，给开了安神汤，静养几日即可康复。她让我转告，嘱咐你专心查案、无需担忧。”

“如此甚好。”五皇子诚挚道：“有劳八弟代为问候照顾，为兄感激不尽。”

赵泽宁恳切道：“应该的。庄妃娘娘平日不知多么照顾小妹，我不过略尽了晚辈应有的心意而已。”

“三妹妹懂事得很，平常倒是她照顾二妹妹居多。”五皇子谦道。

“哪里哪里，她仍是孩子心性，刚才拉着我，有的没的，说了半天话。”赵泽宁疼宠地抱怨。

庆王若有所思，问：“是吗？”

“是的。”赵泽宁狼狈垂眸，没敢对视。

“画师传了消息来，说是明早能修复掌印与指纹。”庆王透露。

“是吗？”赵泽宁勉强作出惊喜的模样。

“是的。”庆王的嗓音低沉浑厚，很有压迫力。

“那可太好了！”赵泽宁屏息称赞。

容佑棠一心二用，只顾听，提笔蘸墨，墨汁溅起而不自知。

庆王没再说什么，一口将温茶饮尽，却只品尝出满满的苦涩，毫无回甘——他一直没忘记，曾经无意中窥见的、八弟私底下残忍虐杀雏鸟的场面。

怎么可能？不可能吧？

叫我如何往下推测？

庆王面无表情，连灌了几杯茶，一撂茶杯，招呼容佑棠：“酉时末，父皇应当有空。小容大人，走，一齐去上报破案进展。”

“是。”容佑棠惊醒回神，忙搁笔，起身跟随。

“五弟、小八，你们看好物证，严禁闲杂人等进入。”庆王肃穆叮嘱。

“好！”五皇子干脆利落颔首。

一刻钟后

容佑棠与庆王相距尺余，一前一后，若干禁卫不远不近地尾随，他们正横穿御花园。