顾院长回头看了她一眼，随即坐下道：“韩老爷，这是不是有人私铸的？”

“京局和各省不可能铸这样的钱，肯定是私铸的，”韩秀峰再次拿起钱，凝重地说：“只是私铸这钱的人胆子也未免太大了。按大清律私铸百万以上者凌迟，十万以上者斩立决，十万以下一万以上者斩监候，买卖使用及藏匿者流三千里，本就是十恶不赦的大罪，可私铸这钱的人竟还杜撰出个年号，这不只是大不敬，这分明是要造反！”

顾院长岂能不晓得这些，下意识问：“会不会是洋钱，据说两广和福建的市面上流通了不少洋钱。”

“这我不但听说过，这京城时还见过，不过洋钱上面全是洋文，而且洋钱大多是银元。”

“看这钱应该不是新铸的。”

“所以说更不能掉以轻心，您老想想，太平贼匪也不是突然间冒出来的，在没举旗造反前就有不少官员发现端倪，只是谁也没当回事，结果一次又一次错失将其一举剿灭的良机，以至于闹成现在这样。”

想到犯上作乱的不只是太平贼匪，南边还有天地会，西南有白莲教，北边有捻匪，很难说江苏有没有其它想造反的贼匪，顾院长意识到问题的严重性，急切地问：“韩老爷，这钱是从哪儿来的？”

韩秀峰指指桌上的书信，凝重地说：“这钱是吕四场盐课司大使发现的，刚开始不多，他没敢声张，只是让家人去街上转，发现一枚收缴一枚，结果越收缴越多，光在吕四场各庄镇就前后收缴了一万多枚。郭大人大前天巡察到吕四场，场官意识到纸包不住火，把郭大人一迎进衙门就跪拜请罪。”

“一万多枚，竟有这么多！”

“这还只是在吕四场发现的，周边各场估计也不会少。”韩秀峰端起杯子喝了一口茶，无奈地说：“百姓大多不识字，只要是钱他们就会收就会用，所以市面上究竟有多少这样的钱，究竟都流通到了哪些地方，现在谁也说不清。”

“不行不行，我得让人去查查我们海安有没有！”

“查一定是要查的，不过当务之急是搞清这钱的来历。”

“韩老爷，不查怎么搞得清这钱是从哪儿来的。”顾院长想想又问：“对了，郭大人是什么意思？”

“郭大人要重振两淮盐务，哪顾得上这些。何况这事可大可小，要是就这么奏报朝廷，朝廷一定会饬令查办。太平贼匪还在扬州城里呢，运司衙门都不得不移驻泰州，现而今已经够乱了，郭大人不想再火上添油，就把这差事交给了我，让我明察暗访，追查这钱的来历，追查这钱到底是谁私铸的。”

“就算能找着用这些钱的百姓，百姓也是一问三不知，一点头绪也没有，这案到底怎么查？”

“所以只能从这年号上着手，看看能不能先搞清‘永宽’到底啥意思，或者出自何处。”韩秀峰顿了顿，接着道：“您老也看出来了，这钱不像是新铸的，应该有了些年头，我琢磨着先查阅能找到的典籍，看看典籍上有没有关于‘永宽’的记载。”

“行，我这就去书院，让学生们帮着查阅。”

“任院长那边的书也不少，劳烦您老走一趟，请任院长也帮着查查。”

“好，我这就过去。”

顾院长拿起两枚铜钱刚走，任钰儿就忍不住提醒：“四哥，海安能有几本藏书，您想从典籍里查这个年号的出处，就应该差人去泰州。泰州文风昌盛，出过好几位大儒，读书人更是数不胜数，藏书自然也不会少。”

“还真是，不过我现在要养伤，不太方便去泰州，”韩秀峰想了想，随即笑道：“钰儿，帮哥给张光成写封信，请他帮我收集能收集到的所有书籍。人家愿意卖的就花钱买，人家愿意不愿意卖就借，要是连借都不愿意，就找人帮着抄。”

“这多麻烦，请张二少爷找几个读书人帮着查阅不就行了。”

“不行，这不是一件小事，不能声张。”

“您担心打草惊蛇？”

“相比打草惊蛇，我更担心被那些上官晓得，不光我担心，郭大人更担心。”

想到扬州城还没收复，太平贼匪依然占据扬州、仪真、瓜州乃至江宁，甚至分兵奔京城去了，一切都要以攻剿追剿太平贼匪为重，钰儿下意识点点头：“好的，我这就去写。”