死神从樱花树上飘然而下，黑色罩袍的边缘像模糊燃烧的火焰，又像无数变幻不定的面孔。他停在爱丽丝面前，伸出惨白的手掌；藤萝花缠绕的黑色衔尾蛇纹章出现在他掌中，而后倏然飞到爱丽丝身上，融入不见。

“啊啊啊啊——不要啊啊啊啊啊——”

爱丽丝凄厉的叫声顿时划破了傍晚的宁静。她摔倒在地，身躯拱起不断颤抖，好像正遭受什么难以承受的痛苦。

“等……等等！”

林溪虽然猜测过，爱丽丝承诺替她联系伊瑟是不是背着死神进行的，却没想到死神发现这么快，而且不听一句辩解，直接就对下属下手！

情急之下，她也管不了什么敌我、什么该不该管，只是凭着直觉反应跑了过去，逞着一腔孤勇，挡在爱丽丝面前。

她盯着死神。

“要惩罚的话，把我也包括进来好了。”她说得很严肃，“我跟爱丽丝是共犯。”

死神的面貌笼在深黑里，只露出一截线条俊秀、肤色苍白的下巴。但林溪感觉，死神正盯着她。

神只的凝视会让生灵生出本能的恐惧。林溪能听到自己的血液轰鸣流过，脊背升起电流般的战栗，但与此同时，她眉心的神谕碎片跳动着，以温热坚定的力量驱散了她的惶恐。

“呵……”

死神竟低低笑了一声。

啪嚓——

破碎的是林溪手上系的金铃。

“无聊的诡计。”死神说，“爱丽丝，尔等竟认为凡人的诡计能够阻挡神灵的感知？此乃渎神，是为大罪。”

爱丽丝痛苦的尖叫依旧凄厉，天空中残阳越发如血；这种情形下来自死神的低笑，也越发让人觉得毛骨悚然。

“光法师，你在同情吾的眷者？”他似是漠然，又似是嘲讽，“正是她欺骗了你，让你陷入眼下的境况。”

“罪魁祸首不是你吗。她骗了我，我会跟她算账，但这跟她被你惩罚是两回事；她是因为帮我才违背了你的意志。”林溪坚持说，“我不能置之不理。要么你停手，要么你的惩罚把我也包括进去。不然……”

“不然？”神只冷漠平滑的声音里，似乎夹杂了一丝微妙的情绪。

林溪抿抿唇，说：“不然不公平。”

她的背后，爱丽丝的尖叫渐渐低落下去，但她依旧没能拜托痛苦。林溪不回头也能感觉到她在不断颤抖，还在小声呜咽，口中喃喃念着什么。

——哥哥……哥哥……慎之……为什么……对不起，对不起……

——哥哥……慎之……

一丝悲哀和同情不期然地在她心间滑过。她暗中吸气，仍旧用平静坚定的神色面对死神。

“公平？”死神重复道，居然略一摇头，很认真地对林溪说，“神之法旨即为公平。光法师，悲悯乃‘光’之本性，然而过多的悲悯只能酿造软弱和悲剧。奖惩，善恶，生死……看似对立，实则一体。不要妄想仅保存尔等希望保存的事物，否则……”

他自己忽然沉默了。

林溪一动不动；细微的迷惑像小小的气泡，在她心里一个个翻滚。她有种感觉，死神似乎并不是在对她说话，而是在对着别的谁、为了遥远过去的什么事，而叙述着。

他自己也发现了，所以他沉默了。

不论如何，爱丽丝的尖叫平息了。她在小声啜泣，哭得像个迷路的孩子，但总是比刚刚凄厉的样子好多了。

林溪松了口气。

“小惩大诫。”死神淡淡说，像突然失去了兴趣一样，变得比一开始还漠然，“光法师，吾之意志不容违抗。尔等将为自身行为付出代价；爱丽丝如此，汝也不例外。”

眉心神谕碎片一跳，一道淡金色的光芒也随之一闪。但不等林溪有所反应，她就失去了意识。

她苦笑着想，自己还真是经常晕过去啊……

*

“伊瑟你们要小心……”

电话挂断。

“林溪？喂林溪？！”

但无论再怎么急切，被挂断的电话都再也无法接通。精灵不甘地尝试了好几次，最后只能愤怒地一拳砸到墙上。

听见她声音的狂喜，再度被不安和恐惧所代替。他用力闭了闭眼，让自己尽量冷静下来，不至于陷入彻底的惶恐而干扰判断。

至少她还活着。伊瑟对自己说，至少林溪还活着。她说她会等他。她在等他。他必须冷静。

“学长，是小溪？！”

“老大，情况怎么样了？”

伊瑟收起手机，转身时，满脸的急切和害怕已经重新转换成坚冰般的冷漠和锐利。

“她暂时没事。”他能感觉到舌尖弥漫着挥之不去的苦涩，但他依旧继续用平静的声音说，“而且，她说了一些所在地的消息，基本和慎之的推测一致。”

比之前更为寡言的黑发青年略一点头。

“现在我们要解决的第一件事……”

伊瑟能感觉到自己的身体在微微发抖。一半因为恐惧——他不知道林溪的电话断了之后，她到底会遭遇什么——一半因为愤怒。

几乎快要凝聚为杀意的愤怒。

他站在原地，冰冷的视线投注在面前的光幕上。屏幕对面，是一个眉毛和胡子全白的老头。如果林溪在场，就会认出这是那天在主席台上对她笑眯眯、请她吃糖的校董。他的姓氏是拉尔夫。

拉尔夫慢吞吞地说：“……对于本次事故，校董会十分重视，也通知各地驻扎人员加强戒备，时刻注意三一会的踪迹，并尽全力解救光法师。但是，校董会也一致认为，在尊敬的弗里格曼阁下缺席的现在，学院的安危尤其需要执法者的守护。”