玄胤看着妹妹，露出了非常满意的笑。
日暮时分，老太太带着孙女儿们告别了郭老太君，老太太一个劲儿地给郭老太君赔不是，说弄砸了她的寿宴，郭老太君表面爱捉弄人，实际十分通情达理，不仅没怪罪老太太，还宽慰老太太好生给宁溪治病，如果有需要郭家出力的地方，千万不要与她客气。
讲这句话时，她复杂的眼神扫过宁玥，尽管只有很短的一瞬，却已经足够被宁玥注意到。
郭老太君为什么用那样的眼神看她呢？仿佛是为了她，才对马家格外开恩一样。或许，郭老太君真正重视的人是玄胤吧！偏偏，玄胤与郭家的关系好像并不怎么亲近。
走出马家后，老太太让宁玥、宁婉先上车，然后叫宁溪上了另一辆马车。
宁溪不明所以：“祖母！我为什么不跟你坐一起？”
老太太嫌弃地看了这个差点儿把马家害死的孙女儿，只觉得她与她哥哥一样，都太不给人省心了，“你又不跟我去一个地方，当然不坐一起了！”
宁溪一惊，瞪圆了眼睛道：“你们去哪里？”
老太太冷声道：“我们回家！你，给我到庵堂面壁思过！”得罪了王妃，还想在马家继续做主子小姐？也不怕王妃削了马家！
宁溪大声道：“我不去庵堂！我不去那种鬼地方！”她是锦衣玉食长大的，怎么受得了庵堂的苦日子？
老太太这回却是下定了决心，对罗妈妈道：“找几个得力的婆子看着，别叫她跟她哥哥一样，半路给我跑咯！”
“是！”罗妈妈一把抓住宁溪，将她扯上了身后的马车。
宁溪拼命嚎哭、拼命哀求、拼命挣扎，现场，却无一人替她求情，全都冷眼看着她离开，一如那晚，她们看着宁玥被逼出马家一样。
宁婉端着茶杯的手隐隐颤抖，油灯昏黄，照在她脸上，肌肤却苍白如血。
宁玥微微一笑：“四妹妹怎么了？好像很害怕呀，老太太罚的是二姐姐，又不是你。”
“我……我只是替她感到悲哀罢了。”宁婉捏紧茶杯，指节泛出白色，努力不让自己露出异样，却不知以宁玥那双毒辣的眼睛，早看出什么明堂了。
在王妃退掉宁溪的亲事时，这位四妹妹的表情就已经产生了变化。马谨严与宁溪构陷她的事，宁婉或许并没参与，但一定知情。宁婉什么都没说，就看着她被那对恶心的兄妹构陷，恐怕也是希望她死了，她与宁溪能够一块儿嫁过去。
她并不埋怨宁婉，二人原本就是泛泛之交，宁婉帮她，是情，不帮，是理。她不会把自己经历的一切迁怒到宁婉头上。但倘若哪天宁婉遭人陷害，她也绝不会像帮助马宁馨那样，去解救宁婉于水火。
三月初一这天，贾家发生了一件大事，贾老爷与贾夫人不知因为什么事在房里激烈地争吵起来，贾老爷甩袖去了小妾的院子，当晚就中风瘫在了床上。皇帝派了十多名太医前去给贾老爷诊治，得出的结论一致：四肢麻木、面部僵硬，需留在家中静养，短期内，不能上朝。
咔！
宁玥剪掉了一根海棠盆景的花枝，对冬梅说：“你瞧，我的剪刀很小，一剪子剪不死这株西府海棠，但如果我把它的枝桠一点一点地剪下来，过不了多久，它就只剩光秃秃的树身，然后，我便能剥掉它的皮。”
树没了皮，只会有一个结局：死。
冰冷的大殿，黑暗得没有一丝光亮。
老太监夫福低身子站在中央，望向座上与夜色浑然融为了一体的男人。对方明明才三十岁，他却觉着对方活了三千岁一样，阴沉沉的，令人感到恐惧。
他其实明白，主公生气了。
不怪主公生气，先是皇帝驳回了他请求军费的折子，再是失去了贾老爷这颗得力的棋子，拉拢郭家的事……恐怕又远了好几步。
“你说皇帝为什么会与本座生隙？”
淡淡的话音，在殿堂里飘渺的响起，不仔细听，竟听不出究竟来自哪里。
老太监又将身子福低了一分，说道：“老奴愚昧。”
“因为德庆公主。”
“啊，是，皇上定是把德庆公主的委屈算到您这个媒人的头上了。说起来，您真是冤枉，你介绍的是蔺乘风，谁知蔺家乱七八糟地换上了马谨严，那马谨严又如此不是东西……”老太监似有顿悟地说。
司空朔淡淡地笑了一声，笑得老太监毛骨悚然，“查出贾夫人为何与贾老爷争吵了？”
“好像是贾夫人知道了贾老爷与咱们的关系，怪罪贾老爷害死了贾玉燕。”老太监说。
“贾夫人这段日子都见过谁？”
“没什么特别的人……啊，有，郭老太君寿宴，她去了那里！那天同去的，玄家与马家的人。马宁溪被退亲也是在那天。对了，贾夫人临走前，好像与马宁玥单独交谈过。”
司空朔的唇角慢慢浮现起一抹冷凝的笑：“马谨严出事前见过马宁玥，贾夫人闹事前也见过马宁玥，你说，会是巧合吗？”
“这……”老太监失语。
司空朔红唇一勾道：“本座看马宁玥，真是越看越有意思了。”
……
宁溪被退亲之后，蔺咏荷是一病不起。老太太只当她是苦肉计，懒得管她，叫人封了千禧院，不能出也不能进。千禧院成了一座牢笼，短短三日光景，就变得门可罗雀。
马谨严没了，宁溪被囚禁庵堂，蔺咏荷被禁足，这座宅子，再也没有能够对蔺兰芝构成威胁的人了。宁玥叫上冬梅，开开心心地去了蔺家。
蔺兰芝的病情有了很大起色，能记起很多从前的事，心智也恢复了大半，看来当初把她送来亲娘身边是对的。这世上，子女都不如亲娘，只有亲娘对自己是最好的。
得知女儿又要回婆家，蔺老夫人老泪纵横，怕一个不小心，又被蔺咏荷那个黑心肝儿地给算计了！
宁玥握住外祖母的手，宽慰道：“外祖母，别担心，有我呢。”蔺咏荷早翻不起浪来了，马宁馨又与二夫人共同掌家，毫不夸张地说，除了父亲，没人能给她娘委屈受。但父亲那么爱她娘，怎么舍得让她娘受委屈？
蔺老夫人听说了一些千禧院的事，尽管不确定是不是宁玥干的，却也明白如今的宁玥不是个好欺负的，就道：“我把你娘交给你了，你一定要照顾好她，知道吗？”
宁玥点头：“我知道的，外祖母。”
蔺兰芝窝在蔺老夫人怀里，低低地哭了一会儿，才跟着宁玥一块儿，依依不舍地拜别了娘亲。
三月初二的早上，驿馆的人送来消息，马援的伤势已无大碍，今天便能入京。
这简直是两个巨大的好消息，马家上上下下都喜庆了起来，老太太着人将府里好生收拾了一番，廊下挂上几个吉祥红灯笼。