顾霜迟和庄白英很是聊得来，他比庄白英稍小几岁，时常被他约着去藏书阁。

阳明洞天的藏书阁集天下武学典籍，又因前几任掌门个个心境不凡，其余的诸子百家都有收藏。天象、地理、水文乃至于春耕秋收的书籍也都十分齐全，当中道家典籍甚多，庄白英尤其喜欢《南华经》与《清静经》两卷，心烦意乱之时，就会一点一点地誊抄。

于是顾霜迟乐得自在，谢凌管不着他，怀虚真人见他念头，让庄白英教他入门之法。武学之事不能急躁，顾霜迟倒是深谙其中道理。

他跟着庄白英念念书、练练剑，乐在其中，过了好一段逍遥的时光。

谢凌出关那日，顾霜迟正蹲在静心苑门口看一本闲书。讲前朝的才子佳人，十年相伴一朝分离，据说出自一位亲王之手，又因为末世风雨战乱，于是更加的无可奈何。

他看得唏嘘不已，连谢凌何时在自己身侧坐下都不知道。

谢凌突然道：“阿迟，你过完年就十七了。”

顾霜迟合了书卷笑道：“如此你过完年就而立了。”

谢凌摸了摸他的头发道：“三十而立，我却大惑不解。前几日去闭关，心中烦躁，又不知向何人倾诉……你可愿意听我说说？”

顾霜迟躲开他继续揉自己脑袋的手，托腮改为坐在台阶上，长腿伸展——他已不是此前茶馆中那个小孩儿了，长身玉立，眉目如画，笑起时百灵鸟也会落在肩头婉转而唱。怀虚真人说顾霜迟有着雅士之姿，庄白英又打趣他是前朝风流遗孤。

旁人如何说都好，谢凌心中并无波澜，可眼下见他欣然一笑，眉梢眼角流出少年风情，蓦然感觉到有此人陪伴，好似愁绪也云淡风轻。

他还不知道这也是劫难开始。

谢凌对他和盘托出，从最开始的徐天罡惹了祸，拆分《人间世》到后来在大内心法中埋下生灭因果，自己寿数有限，倘若找不到解法，越活越长，于是也就越痛苦。他已经知晓这并非徐天罡本意，却也深感无力回天。

“……原本我和冉秋想着到民间来寻，可几年过去一无所获，实在不知道如何是好了。今天破关而出，在石窟洞口呕了血，才知道……并不是骗人的。”

他淡然说完，突然悲从中来，正要感叹天地不公，身侧的顾霜迟却怔怔地落下泪。

谢凌满腔愤懑忽然就被冲淡了，他好奇道：“你怎么了？”

顾霜迟道：“他们怎么能这样对你？你不是帮今上登基么？不是帮他杀了兄弟么，他为什么还这样报复你？坐稳江山又怎样，他到底是孤家寡人！”

换做平时，谢凌定要呵斥他不能犯上，可他又觉得顾霜迟说的一点不错。这是他自己的选择，何常不是当年的东宫太子逼他的结果？

谢凌还要说些什么，却感觉一个热源附上来。

冬天还未到，会稽山上绿树阴阴，顾霜迟抱住他，学着他平时安慰的样子，口中念念有词：“不过你也不用怕，我都听庄白英说了，他们那凌霄诀中平心静气，你若愿意一试，说不定事情会有转圜之地？我看了凌霄诀，并非玄学在胡说八道。”

谢凌想笑，可他被这少年安抚，又十分心酸。

原来兜兜转转小半生，他所求连自己都不知道，而这么多年，从未有过谁在意他的心情，也不会有人愿意停下来听他的心声……哪怕这里头都是恶念呢。

他半晌才拉下顾霜迟，认真地问：“你愿不愿意与我习武？”

白术听得入神，顾霜迟却突然止住了，他情不自禁问道：“顾先生，后来呢？”

“后来？”顾霜迟睨了他一眼，饮尽杯中茶，“后来他没让我修习步步生莲，听苏锦说起，才晓得他怕我也走火入魔。但应当后悔了吧，否则怎么那样逼苏锦。”

白术提醒他道：“您和谢前辈吵架那事呢？”

顾霜迟冷笑：“他当自己是个神仙一样能不老不死，非要以身试法。我早就看破他不想活了，可他还不愿承认。他补不上那个缺口，自己把命送进去……我猜他还挺高兴的，习武之人死于修习，说到底比死于敌手体面。”

他话说得恶毒，白术却默默地想，你洒酒祭奠之时可不是这么说的吧。

这念头涌上来后，他忽的记起了什么，又道：“先生，明日七月十四，好似是谢前辈的冥诞吧？先生还要白术去打酒吗？”

顾霜迟平日不喝酒，自从那年他要回了谢凌的骨灰葬于溪畔，每年七月半就让白术打酒一壶祭奠故人。

他被白术提示，这才扶额叹道：“……也是，又到这时候了。你去吧。”

白术笑道：“谢前辈生前可也不喝酒吗？”