从楚轩家中出来的时候已经是月上中天，秦百川谢绝了楚老爷子留宿的邀请，乘坐楚家的马车赶回万花小筑。这一路上秦百川不停地摩挲着手上的戒指，思考着楚老爷子背后的用意。

楚老爷子的解释看似合理，可仔细想想却又是漏洞百出，晚上的时候秦百川曾百般出言试探，可终究是一无所获。难道……真的是自己想太多了吗？一时间，秦百川也有些拿不定主意。

秦百川在楚家大宅宴会上的表现只一日便传遍了江陵主城，一句“可怜天下父母心”道出这普天下父母的心声，一连串的妙对对得临安才子哑口无言，公开拒绝了义王结拜为兄弟的请求，哪一件事都值得百姓议论纷纷。

许是一人得道鸡犬升天，借着秦百川的东风，锦绣山庄在寿宴上被楚老爷子奉若上宾，陆府尹当场称呼大庄主为“侄”，义王更做出了护佑山庄的承诺，一时间将锦绣山庄的名声提高到了一个前所未有的高度。

第二天天色刚亮，剩余的几百两马车便被人以高价收走，预订马车上画的商贾更是排到了三年期外，洛鸢分明看见白花花的银子以席卷的势头涌入了锦绣山庄。除此之外，似乎是为了维护与锦绣山庄的关系，不少老客户纷纷下了订购菊花的订单，洛鸢本想彻底清仓，可瞿大庄主却下达了一个让洛鸢无法理解的命令：滞销菊花不再销售，搭建温室抵御风寒，备用。

洛鸢对瞿大庄主的这个命令百思不解，可秦百川却是知道，瞿溪这是打算将花卉全部储备起来，待等到一切准备就绪便开始提炼他提出的花卉精油。秦百川早就把制作洗面奶的配方交给了瞿溪，而花卉精油他提出了构想，在实际操作方面也根本帮不上什么忙，因此，瞿大庄主忙得头晕脑胀，秦百川倒是成了山庄最大的闲人。

“秦先生，这杯酒我敬你。”主城内一处偏僻却很干净的酒馆二楼之内，穿着一身便装的杜波举起手里的酒碗，笑道：“前些日子我带人去拿先生，言语间颇为不敬，请先生见谅！”

“杜大哥客气了，站在你的角度，对我这种‘坏人贞洁的登徒子’的确不应有什么好脸色。”秦百川也是端着满满的一碗酒，两人碰了一下，俱都一饮而尽。

“酒品即人品，秦先生本是一介书生，可却没想到还有这般豪情！”杜波爽朗的大笑，竖起了大拇指。

秦百川将嘴角的酒滴舔干净，暗中一笑，这杜波显然不是那种阿谀奉承之徒，这一句马屁拍得实在是生硬。秦百川心里明白，可嘴上也不点破，笑道：“杜大哥公务繁忙，怎的会有兴致请小弟喝酒？莫不是有什么事情？”

“事情倒是没有，只是在楚老爷子的寿宴上见过了先生的风采，有意结交而已。”杜波给秦百川又倒了一碗酒，本想聊聊其他再说正事，但是见秦百川目光深邃，似笑非笑，他皱了皱眉头，索性不再绕弯子：“不瞒秦先生，寿宴之后我通过朋友了解了一些你的过往。”

“哦？”秦百川自顾自的又喝了半碗酒，塞了一口牛肉。

“我倒不是要查先生，只是觉得有心好奇而已。”杜波生怕秦百川误会，解释了一句方才继续道：“不查不知道，一查之下着实让杜某震惊！先生在这江陵便如彗星一般崛起，短短几个月便名传江陵，试问这天下又有几个人能做到这一地步？先生，杜某敬佩，再来一碗！”

秦百川依旧没有拒绝，第二碗酒喝进之后，这才笑道：“杜大哥，秦某虽手无缚鸡之力，但也向往快意恩仇的江湖生活。既都是性情中人，有话便不妨直说。”

“也好。”杜波咬了咬牙，左右看了看方才压低声音道：“我便只问一句，近来江陵蠢蠢欲动的极乐教，幕后可是由先生操控？”

“极乐教？没听说过。”秦百川摇头：“这是什么组织？难不成又是青楼？”

“没听说过？”杜波也是怔了怔，狐疑的盯着秦百川看了老半晌，见他似乎真的不知情，杜波又皱眉道：“如果先生不是幕后操控，为何我在江陵两岸的江神庙看到了先生车夫的影子？莫不是……我看错了？”

“哪里？江神庙？”秦百川也愣住了。

“是的，江神庙。”见秦百川神色震动，杜波也不再拿捏，解释道：“楚老爷子寿辰过后，我带人微服前往江陵两岸走动，却看到江面上划来三条快船，非商非渔，故而便留了心。一路跟踪之下方才发现，那三条快船上总计有三十七人，男子十人，其余皆为女子，年龄大都应该在三十岁以上。”

“百姓进城而已，这难不成有违法纪？”秦百川稍微明白了，他命令猴子要去收集苦行草籽，这项工作需要一些人手，聘请周围的百姓是聘，聘柳媛媛丘山中的百姓也是聘，或许是抱着肥水不流外人田的想法，才从丘山军请了一些老弱病残过来帮忙。