因李隐两个月后就要离京远赴灵州，有诸般事宜需要安排，这段时日他便无闲来陶府与陶华见面。于是陶华便只是安心于府内修养。又过了差不多十来日，陶华的手才灵便了些。

这日她见自己身子已是大好，便寻思着往将军府寻李隐。自那日二人同乘马车后，李隐便备了辆马车予她。陶华出门时尚且犹豫了下，只一看到那马车便想起上次二人于马车内厮混，心中羞涩。故还是骑了骡子进城去。

从陶府进城的路上一道安稳。然而待陶华到了将军府不远处时，却有几个小厮打扮的人出来拦住了她。那几人也不说是何人委派，只一味与她胡搅蛮缠，教她进不得将军府。

陶华正自苦恼之时，却忽地听到有人喊她先生。一回首，便见唤她的人竟是李潜。

自桃花林一会后，李潜与陶华已是数月不见。今日李潜头戴银冠，身着宝蓝锦袍。仍是那般面如冠玉，翩翩儿郎样。然而李潜眉目间却隐见阴郁之色，不若从前那磊落模样。

陶华甫见他，便想起他托九娘送予自己的画像。一想到自己的学生中意自己，且至今仍未忘情。而自己与李隐如今又是这般的关系，陶华便觉为难。

李潜见了她，便规规矩矩地施了一礼。那边厢的陶华一时不知如何应对，便只对他颔首示意。

“先生，学生失礼了。”李潜说着摆了摆手，之前刁难她的人便都退了下去。

陶华见此不禁皱了皱眉，“世子这是何意？”

李潜听罢笑了笑，兀自扯开了话头问道：“先生看我画的画像如何？”

自二人相见，李潜目光便是盯着陶华不放。只那目光灼灼教陶华不欲与之相对，遂微微垂下了眼道：“你悟性高，画人像自有一番独到之处。可惜你画的不过是你心中幻象，却非本尊。”

李潜听了这话，忍不住嘿了一声，“我眼中的先生便是如此，又岂是幻象？况先生自己才是一叶蔽目，看不清本真。”

因将军府就近在眼前，陶华实不愿与李潜再多作纠缠，“我答应过你叔叔再不见你，你回去罢。”

这番李潜又是冷哼了一声，“先生愿意守诺，你可知叔叔是否愿意守诺？先生觉得我眼中的你是幻象，你眼中的李隐何尝不是幻象？”

陶华听了这番话，不知为何顿时心跳如鼓，隐隐有些不好的念头。

“世子到底想说甚么？”

“先生可知叔叔已领了皇命，两个月后到灵州剿马贼？”

陶华微微点了点头。

“那你又可知叔叔这番何以得圣人重用？”

陶华默了默，只待他说下去。

“叔叔此番受命据闻是得益于那宫中新贵文昭仪。说起这位文昭仪也是个妙人，她仰慕先生才华，神交已久。圣人为博红颜一笑，便四处搜罗了先生画作予她。听闻她近日新得了一幅先生的佳作，正是东宫馈赠。”

陶华听到此，心里念头已生，只还是不敢相信。

“那……那是甚么画？”

李潜见陶华面色有些不好，心中略略不忍，却还是咬了咬牙道：“是一幅春日桃花图。”

陶华画了桃花图这事只有她与李隐二人知情，如今李潜说得出桃花图三字，陶华便知这事十之八九是真的了。

思及此，陶华只觉心口顿痛，闭了眼喃喃道：“桃花图……果真是桃花图？”

李潜见此心中也是说不出的苦涩，“是。往日从未见过先生画过桃花，先生既画了桃花赠人……这物又是﹑又是从东宫所出。那你送的自然便是——”